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경상북도는 8월 5일(금) 도청 회의실에서 경북대학교병원과 공공보건의료 협력체계 강화를 위한 업무협약을 체결하였다.

협약식에는 이철우 경상북도지사와 이달희 경제부지사, 김용림 경북대학교병원장, 이경수 경상북도공공보건의료지원단장 등이 참석해 도내 필수의료를 강화하여 건강불평등을 해소하고, 양질의 공공의료서비스 제공을 위해 지방의료원의 운영을 활성화하는데 상호협력하기로 하였다.

경상북도는 상급종합병원이 한 곳도 없는 유일한 광역자치단체로, 인구 1천명당 의사 수도 1.4명으로 전국 16위이다. 또한 필수 의료서비스를 적절히 제공받지 못해 발생하는 치료가능 사망률은 전국에서 4번째로 높고, 5대 암 중 위암, 대장암, 간암, 폐암의 도내 치료율은 10%에도 미치지 못하는 등 전국 최하위 수준을 나타내고 있다.

경북대학교병원은 지난 100여년간 대한민국의 의학 발전을 선도하고 지역민의 건강을 책임져온 국립대학병원으로서, 코로나19 상황에도 중증 확진자 치료에 큰 역할을 하였고, 또한 공공보건의료 수행기관으로 지역완결적 의료체계를 구축하고 있다.

이번에 체결하는, 협약내용으로는 공공보건의료서비스 제공 협력체계 강화를 목적으로 △필수의료 보장성 강화와 의료취약지 여건 개선, 지역 균형발전을 위한 정책발굴과 실행과제 도출, △코로나19와 같은 국가 재난 상황 협력 대응, △경상북도 지방의료원 운영 활성화를 위한 상호 협력 등의 내용을 담고 있다.

특히 경북도는 세 개 의료원의 지역적 특성과 여건들을 고려하여 반드시 확보해야하는 필수진료과목 20명의 전문의 확보를 위해 연간 60억원의 인건비를 지원한다. 아울러, 의료원의 시설·장비 현대화와 특성화를 위한 기능보강에 연간 250억원 등 협약기간인 3년간 총 930억원의 예산을 투입할 예정이다.

이를 통해 우수한 필수 의료진 확보를 통한 양질의 의료서비스 제공과 응급·감염병 등의 중증환자 발생 시 경북대병원과의 연계 치료 활성화, 의료원 운영 시스템 개선에 따른 경영 개선 효과까지 기대하고 있다.

경북도는 협약 이후 상호협력 사항에 대한 구체적 실행을 위해 위탁운영에 대한 타당성 용역과 함께 도 의회와 복지부와의 협의, 관련 조례 개정, 위·수탁 체결 등을 단계적으로 밟아 나갈 계획이다.

이철우 경상북도지사는 “필수의료인력 부족 문제를 해결하고자 하는 고민에서 시작된 지방의료원 위탁을 경북대학교병원과 함께 하게 되었고, 이는 향후 도민의 건강을 위한 공공의료의 획기적 전환이 될 것이라 본다.”라며 “중장기적으로는 경북대학교병원 분원 유치를 통해 우리도의 취약한 의료환경과 필수의료 등 근본적인 문제들을 하나하나 해결해 나가겠다.”고 밝혔다.